澎湖不宜開設「觀光賭場」(葉智魁教授著)

支持在澎湖開設「觀光賭場」的人們一再強調，「設置賭場特區」不僅可活絡當地的觀光產業，帶動地方繁榮，更是振興澎湖的特效藥，彷彿只要有「觀光賭場」，澎湖發展的所有問題皆可迎刃而解。這些人似乎無法体認：「經年累月所累積下來的問題，是不可能藉由任何特效藥在短期內予以解決的。」姑且不論背後是否涉及個人利益，所有推動爭取開放「設置賭場特區」者所提出來的論點，無非是希望能藉之滿足人性需求、紓解地方財政困境、吸引外來資金、帶動地方發展、解決社會問題、增進國家社會福利，當然，這些出發點與立意都相當值得肯定。但是，根據美國經驗，所有支持開設賭場所描繪的瑰麗遠景都是假象，事實與具体的數據顯示，除了極少數像拉斯維加斯的特例有在經濟及稅收上得到利益外，其他開放設賭的地方都非但沒有「振興經濟」的效果，地方產業反而卻因賭場所帶來的「取代效應」以及「吞噬效應」，而導致「經濟陣亡」的苦果。而即使是像拉斯維加斯這個得以在經濟上獲得好處的賭場特區，也毫不例外地與所有開放設置賭場的地方一樣，嚐到了嚴重的負面衝擊，在炫眼的五光十色的繁榮表象下，治安敗壞與犯罪率提昇已成為無法揮的夢魘。換言之，絕大多數開設「觀光賭場」的地區除了沒有產生振興地方經濟的效果外，反而給當地帶來各方面嚴重的惡果。相信，這絕非是澎湖人所想要的「發展」。
其實，無論是個人、地方，或是國家的整体發展的終極目標，都是「利用厚生」，也就是「提昇生活素質」或是「增進人民福祉」，因此，你我的福祉絕不應該，更不容許在發展過程中被犧牲。在短視近利、無知、或是缺乏遠見的情況下，人們卻會很容易地在推動發展的過程中，將這個終極目標遺忘。而從政治、經濟、社會、治安、文化、教育、環境保護等角度來看，推動發展「觀光賭場」都有悖「提昇生活素質」或是「增進人民福祉」的目標。
希望推動在澎湖開設「賭場特區」者，經常以澎湖人窮怕了，作為澎湖應該被准予「開設賭場特區」的正當性理由。但在遠見與天下雜誌的調查中顯示，台澎地區二十三個縣市中，澎湖與其他的縣市比較起來，除了在住民的主觀感覺上算是一個比較「可以住人」的地方，而在客觀的條件上也算是相當不錯的地方。從這些資料結果中，我們似乎無法找到澎湖「窮怕了」的連結，它可能不過是賭博企業、相關利益團体及政客們拿來當作向政府爭取「設置賭場特區」的籌碼罷了。
澎湖若真要提昇生活素質或是增進人民福祉，發展方向必須要正確，所選擇的產業政策更不能牴觸這些目標，我們可以斷定，爭取設賭場特區與發展賭業正好與這些目標完全背道而馳。